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शिव और सती की कथा
शिव और सती की कथा हिंदू पौराणिक कथाओं की सबसे शक्तिशाली और भावनात्मक कहानियों में से एक है — यह प्रेम, अहंकार, त्याग और ब्रहांडीय परिवर्तन की कथा है।
शिव की पहली पत्नी सती, अपने पिता दक्ष के सामने सिंहासन पर बैठी हैं। दक्ष के भगवान की मूर्ति को अपवित्र करने और शिव को यज्ञ में बुलाने से मना करने के बाद उनके बीच बहस होती है। सती अपने प्रिय के दुख में आत्महत्या कर लेती हैं। शिव का प्रतीक एक साधु सामने बैठा है। फोटो: कपड़े के पन्नों पर लगे पॉपुलर प्रिंट्स का एल्बम, 1895, कलकत्ता / ब्रिटिश म्यूजियम।
सती, दक्ष की पुत्री थीं। दक्ष एक शक्तिशाली राजा थे और ब्रह्मा के पुत्रों में से एक थे। राजघराने में जन्म लेने के बावजूद, सती का हृदय भगवान शिव के प्रति गहरी भक्ति से भरा हुआ था। शिव एक तपस्वी देवता थे, जो हिमालय में निवास करते थे — शरीर पर भस्म लगाए, जटाजूट धारण किए और सर्पों को आभूषण के रूप में पहनते हुए।
दक्ष शिव से घृणा करते थे। वे उन्हें उग्र, अनुचित और अपनी पुत्री के योग्य नहीं मानते थे।
लेकिन सती का प्रेम अटल था। उन्होंने शिव को पति रूप में प्राप्त करने के लिए कठोर तपस्या की, और अंततः शिव ने उनके प्रेम को स्वीकार किया। दोनों का विवाह हुआ और वे कैलाश पर्वत पर गहन आध्यात्मिक एकता में रहने लगे।
एक दिन दक्ष ने एक भव्य यज्ञ का आयोजन किया, जिसमें सभी देवताओं और दिव्य प्राणियों को आमंत्रित किया गया — सिवाय शिव और सती के। यह जानबूझकर किया गया अपमान था।
जब सती को इस यज्ञ के बारे में पता चला, तो उन्होंने वहाँ जाने की इच्छा व्यक्त की। शिव ने उन्हें स्नेहपूर्वक समझाया कि उन्हें आमंत्रित नहीं किया गया है और वहाँ उनका स्वागत नहीं होगा। फिर भी, सती ने सोचा कि एक पुत्री होने के नाते उन्हें अपने पिता के समारोह में जाने का अधिकार है। वे अकेले ही चली गईं।
यज्ञ में दक्ष ने सबके सामने शिव का अपमान किया और उनका उपहास उड़ाया। सती यह अपमान सहन न कर सकीं। वे अपने प्रिय पति के प्रति किए गए इस तिरस्कार से अत्यंत व्यथित हो गईं।
गहन दुःख और धर्मयुक्त क्रोध में सती ने घोषणा की कि वे उस शरीर को और नहीं रख सकतीं जो दक्ष से उत्पन्न हुआ है। वे गहरी ध्यानावस्था में बैठीं और यज्ञ की अग्नि में स्वयं को समर्पित कर दिया।
जब शिव को सती की मृत्यु का समाचार मिला, तो उनका शोक ब्रह्मांडीय क्रोध में बदल गया।
अपनी जटाओं से एक केश निकालकर उन्होंने वीरभद्र नामक एक भयंकर योद्धा को उत्पन्न किया, जिसने यज्ञ में पहुँचकर उसे नष्ट कर दिया। दक्ष का वध कर दिया गया (कुछ कथाओं में बाद में उन्हें बकरे के सिर के साथ पुनर्जीवित किया गया)।
शिव, शोक से व्याकुल होकर, सती के निर्जीव शरीर को लेकर पूरे ब्रह्मांड में भटकते रहे। उनका दुःख सृष्टि के संतुलन को डगमगाने लगा।
सृष्टि में संतुलन स्थापित करने के लिए, विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से सती के शरीर को खंड-खंड कर दिया। जहाँ-जहाँ उनके अंग गिरे, वहाँ पवित्र शक्तिपीठ स्थापित हुए — जो देवी माँ को समर्पित पावन तीर्थस्थल हैं।
बाद में सती का पुनर्जन्म पार्वती के रूप में हुआ, जो हिमालय के राजा हिमवान की पुत्री थीं। उन्होंने फिर से कठोर तपस्या की ताकि शिव का प्रेम प्राप्त कर सकें।
अंततः शिव ने उन्हें स्वीकार किया, और उनका पुनर्मिलन चेतना (शिव) और शक्ति (शक्ति) के शाश्वत संतुलन का प्रतीक बना।
शिव और सती (और बाद में पार्वती) का प्रेम हिंदू परंपरा में सबसे पवित्र संबंधों में से एक माना जाता है — यह दिव्य पुरुष और स्त्री शक्तियों की अविभाज्य एकता का प्रतिनिधित्व करता है।
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